茶叶的抗氧化是部分蔬果好几倍有助于预防老化和慢性疾病

茶叶中的多酚类，简称为茶多酚（Tea Polyphenol）是一群分子结构中含有多个酚羟基的复合体。多酚类是植物的防御系统来对抗恶劣的环境（如紫外线辐射、病原菌），通常分成4大类：类黄酮（flavonoids）、酚酸类（phenolic acids）、木酚素类（lignans）、芪类（stilbenes，或1,2-二苯乙烯）。其中以黄烷醇类物质（儿茶素）最为重要，含量约占茶多酚总量的70%左右。茶多酚又称茶鞣或茶单宁，是形成茶叶色香味的主要成份之一，也是茶叶中有保健功能的主要成份之一。

Tea Polyphenol-茶多酚-Tea-чая

儿茶素（Catechin），又称茶单宁，儿茶酸，是茶叶中黄烷醇类（黄烷-3-醇）物质的总称，儿茶素是茶多酚中最重要的一种，约占茶多酚含量的75%到80%，也是茶的苦涩味的来源之一。

儿茶素是一种极佳的抗氧化剂，可以清除体内自由基，其抗氧效果甚至比维生素E还要好，以儿茶素氧化程度区分，可分为不发酵的绿茶、不同发酵程度的部分发酵茶，像是乌龙茶等，以及完全发酵的红茶。

<试验制程与采收季节对茶叶抽出物抗氧化活性之影响>研究显示冬茶（110.6 mg/g）与夏茶（110.4 mg/g）的儿茶素含量较高，其次为秋茶（105.5 mg/g），以春茶最低（99.0 mg/g）。

<Long-Term Administration of Green Tea Catechins Improves Spatial Cognition Learning Ability in Rats>

实验方式：雄性老鼠随机分成3组，

A组：0.1%（1g / L PE）绿茶儿茶素与水混合

B组：0.5%（5g / L PE）绿茶儿茶素与水混合

C组：单独用水

结果表明儿茶素（PE）对大鼠血浆和海马的氧化状态具有抗氧化作用。长期获取儿茶素（PE）改善大鼠的参考和工作记忆相关的学习能力。然而在浓度上及用量上目前并无切确的最佳量，在某些指标上（肝脏Cortex TBARS and血液活性氧ROS levels）两者并无太大差异。

儿茶素类的主要成分有四种，分别为EGC（epigallocatechin）、EC（epicatechin）、EGCg（epigallocatechin gallate）和ECg（epicatechin gallate）。茶叶中以EGCg的含量最多，EGCg的抗氧化能力相当于维生素C及维生素E的25～100倍。

<试验制程与采收季节对茶叶抽出物抗氧化活性之影响>研究显示：不同采收季节之茶叶抽出物清除自由基的能力依序为春茶（3.2µg/mL）＞夏茶（2.9µg/mL）＞秋茶（2.6µg/mL）＞冬茶（2.5µg/mL），即秋茶与冬茶的清除自由基能力略高于春茶与夏茶。

<儿茶素的抑菌效果及机理研究>抑菌机制结果表明，儿茶素会抑制金黄色葡萄球菌和大肠杆菌的对数生长期，但是金黄色葡萄球菌对儿茶素的敏感性明显高于大肠杆菌。

实验结果表明了儿茶素的抑菌效果会受温度的影响，随着温度的增高有一定的降低趋势，尤其是在80℃之后的高温区，儿茶素抑菌效果降低得更显著。pH值对儿茶素的抑菌效果也有一定的影响，在pH5-8的范围内儿茶素的抑菌效果相近，偏酸和偏碱都会降低儿茶素的抑菌活性。并且在碱性条件下儿茶素活性比在酸性条件下降低得更快。

欧盟针对儿茶素EGCG风险评估报告指出，建议成人每人每天摄取儿茶素EGCG上限为800毫克，不应过量，但欧盟也强调儿茶素过量是否会导致肝功能异常因人而异。

绿茶用一般冲泡方式饮用，每人每天儿茶素EGCG摄取量约为90～300毫克，若是较极端用绿茶当水喝的人，儿茶素EGCG每天摄取量约为866毫克，并不建议这样过量饮用。

自于水果、蔬菜、茶、葡萄酒、种子或是植物根。虽然他们不被认为是维生素，但是在生物体内的反应里，被认为有营养功能，曾被称为「维生素P」：例如具有抗氧化或抗发炎反应功效。也被认为可以抵抗或是减缓肿瘤的形成。

<蜂胶及茶类中类黄酮化合物之癌症化学预防机制探讨>研究结果指出，在降低体重以及血清内三酸甘油脂的能力方面，乌龙和普洱茶明显高于绿茶。但是在抑制总胆固醇方面，普洱茶以及绿茶比乌龙茶以及红茶更有效。在低密度脂蛋白方面，四种茶都能够很明显的降低低密度脂蛋白。由以上的结果显示，完全发酵的普洱茶以及红茶和部份发酵的乌龙茶对于抑制生长以及降血脂效应是比未发酵的绿茶来的有效。