众所周知来自印度、锡兰的阿萨姆红茶被公认是世界上最好的红茶，不过这个说法并非打不破的定律，从日治时代开始，南投县鱼池乡的红茶也让阿萨姆红茶失色！921地震后当地灾民也借鱼池乡红茶迅速重建灾区经济，7年来甚至让当地红茶身价达到国际茶价的20倍，创造了一场台湾「红色奇迹」。

日本于二战时期为了反制英国掌控全球红茶市场，因此选在台湾开始培育红茶，1926年日本人新井耕吉郎被派来台湾，参与红茶种植试验地点的评选任务，新井耕吉郎发觉鱼池乡日月潭一带，因为日夜温差大、湿气充足、终年云雾袅袅，正属种植红茶的绝佳环境，因此标明了鱼池中海拔地区开始试种起红茶来，建造了当时全台唯一的锡兰式红茶厂「持木制茶厂」，后来的故事您应该多少有所闻，成果十分地卓著！

新井耕吉郎自印度引进阿萨姆品种及采集台湾野生山茶等进行品种选育，不久日本便突破英国对红茶的寡断，成为台湾外销主力，1936年8月9日正式创立「台湾总督府中央研究所鱼池红茶试验支所」，并经组织更迭修编，最后于2010年改置为农委会茶业改良场的所属派出单位，期间辅导多家民间会社推植红茶上千公顷，1939年更达鼎盛期，占当时台湾外销红茶产量达9成之多。

据《科学人文杂志》，台湾的红茶可以继续引领风骚，除了新井耕吉郎奠定深厚的基础之外，也归功于1946年大陆来台的农业专家谢和寿创建鱼池新茶厂，进一步研究红茶制造技术，生产出质优的「日月潭红茶」拓展外销市场，在欧美享有盛名。

60年代时，鱼池红茶曾一度没落，由于当时主管鱼池乡茶厂之台湾农林公司改采多角化经营，并未专注于红茶，加上工资成本骤增，使得在国际市场中的竞争力开始相形失色，最后将茶厂与茶园出租给茶商，又因为茶商资源有限，产量和质量都每况愈下，红茶从此一蹶不振，完全退出了国际市场，内销市场也因乌龙茶崛起，茶农纷纷将茶园弃置，改种起收益更好的槟榔树。

正当大家为鱼池红茶逐渐走入历史而感到惋惜之际，1999年的921大地震使鱼池乡产生剧变，由于鱼池乡临近震中、灾情惨重，但却也震出了一波新商机，社福人员重点重建工作之一，就是希望创造就业机会、帮助灾区经济快速重建，记忆中的骄傲「鱼池红茶」，也因为这样回到了大家的脑海中。

在921地震前，茶改场鱼池分场正成功培育出新一代优良茶种「台茶18号（红玉）」，为缅甸茶树和鱼池山茶交配培育而成，茶色金黄偏红，如果用白色茶杯饮用，与杯缘接触的最外一环，又稍微偏绿，颜色十分诱人，香气也很浓烈，有淡淡薄荷香与肉桂香，全台湾也只有鱼池乡地理环境得以种植得成。

茶农叶金龙夫妇在当地农民普遍对红茶不具信心的时候打出头阵，以有机栽培、完全手采的经营策略，成功获得好评，鱼池乡农会也透过全省农会系统，协助茶农打开行销渠道，鱼池红茶销售量直线上升，但也因为复耕耕地仍有限，茶价不断扶摇直上，达国际茶价约20倍，连内销都几已供不应求，连日韩欧美国际茶饮爱好者想喝上一口，都只能请他们亲自来到鱼池乡一趟，完全可以说这是一场关于台湾茶的红色奇迹了！