关于冻顶乌龙茶的起源，民间有两种传说。

一说是1855年（清朝咸丰年间），鹿谷“林凤池”赴福建应试，高中举人，还乡时，自武夷山带回36株青心乌龙茶苗，其中12株由“林三显”种在“麒麟潭”边的“冻顶山”上而来。最早是冻顶山一带茶农，以甕装茶贩售，又有“冻顶甕装乌龙茶”之称。

一说是世居鹿谷乡“彰雅村”“冻顶巷”的苏姓家族，其先祖于清朝康熙年间自大陆移民台湾，自乾隆年间已往“冻顶山”开垦种茶。

 

冻顶乌龙茶俗称冻顶茶，是台湾知名度极高的茶，冻顶乌龙茶是台湾包种茶的一种，所谓“包种茶”，其名源于福建安溪。

 

当地茶店售茶均用两张方形毛边纸盛放，内外相衬，放入茶叶4两，包成长方形四方包，包外盖有茶行的唛头，然后按包出售，称之为“包种”。台湾包种茶属轻度或中度发酵茶，亦称“清香乌龙茶”。包种茶按外形不同可分为两类，一类是条形包种茶，以“文山包种茶”为代表；另一类是半球形包种茶，以“冻顶乌龙茶”为代表。素有“北文山、南冻顶”之美誉。

 

冻顶产茶历史悠久，据《台湾通史》称：台湾产茶，其来已久，旧志称水沙连（今南投县埔里、日月潭、水里、竹山等地）社茶，色如松罗，能避瘴祛暑。五城之茶，尚售市上，而以冻顶为佳，惟所出无多。又据传说，清咸丰五年（1855年），南投鹿谷乡村民林凤池，往福建考试读书，还乡时带回武夷乌龙茶苗36株种于冻顶山等地，逐渐发展成当今的冻顶茶园